Il existe une polyvalence dans ses attributions.
Celles-ci s'effectuent dans un cadre rituel bien précis, au sein de sa communauté.
Elles varient d'une région à l'autre, mais aussi et surtout d'une époque à l'autre. Les plus importantes sont :
Faire du tort à un ennemi, traitement des maladies nerveuses et mentales, fonctions thérapeutiques, nommer un enfant, faire tomber la pluie, faire venir le gibier et retrouver un objet perdu.
Le rituel du chamane n'est pas figé, il existe une personnalisation de sa pratique.
Chaque chamane fait différemment des autres, il n'y a pas de liturgie et il possède un talent personnel à exercer une fonction héréditaire.