Dans l'Antiquité, la baguette est utilisée pour interroger les dieux.

Son usage pour trouver de l'eau ou des métaux remonte aux 15 siècles en Allemagne.
Les alchimistes attribuent à cette pratique des vertus magiques, en 1517, Luther la condamne.
Au 17 siècles, Martine de Bertereau et Jean de Chatelet Baron de Beausoleil utilisent des baguettes de sourcier pour trouver des mines en Europe, puis ils popularisent son usage pour trouver de l'eau souterraine.
L'utilisation du pendule pour trouver des sources ou des mines date de la fin du 17 siècle.
Le physicien Yves Rocard, publie en 1962 Le signal du sourcier, la baguette, pour lui, joue le rôle de simple détecteur du tremblement inconscient plus ou moins prononcé par les mains et provoqué par une variation géophysique du champ magnétique terrestre.

La présence d'eau en sous-sol modifierait suffisamment le champ magnétique pour que des personnes sensibles puissent les percevoir.

C'est en 1989 qu'il publie un dernier ouvrage intitulé: "la science et les sourciers".